Column: Zoeken we soms verkeerd?

14 oktober 2026

“Waar vinden we nog mensen?” Het is een vraag die ik in gesprekken met ondernemers regelmatig hoor. Er is werk genoeg, bedrijven willen vooruit, maar het is niet altijd makkelijk om de juiste medewerkers te vinden.

Tegelijkertijd zijn er inwoners die graag aan het werk willen, maar voor wie die stap niet vanzelfsprekend is. Omdat ze al een tijd niet hebben gewerkt, de taal nog leren, een beperking hebben of niet precies passen bij wat werkgevers vragen. En dan denk ik weleens: misschien zoeken we soms verkeerd.

Wat gebeurt er als we niet alleen kijken wie bij een vacature past, maar vooral naar wat iemand kan en hoe we dat talent kunnen gebruiken?
In Druten gebeurt dat gelukkig al. In het Buddyproject Druten, samen met het WerkBedrijf en Lionsclub Maas en Waal, worden mensen persoonlijk ondersteund door ondernemers om hun kansen op de arbeidsmarkt te vergroten. De lokale bakker biedt werk- en dagbestedingsplekken en leidt mensen zelf op. En ook de gemeente geeft als werkgever het goede voorbeeld: verschillende mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt werken bij ons, onder andere in de buitendienst.

Juist daar komen voor mij als wethouder Economie én Werk & Inkomen twee werelden samen. Mijn rol zie ik vooral in het leggen van verbindingen: tussen ondernemers en inwoners, tussen onderwijs en arbeidsmarkt en tussen mensen die een kans zoeken en werkgevers die mensen nodig hebben. En in het oplossen van problemen die in de weg staan waar dat kan.

Want werk betekent meer dan inkomen. Het betekent meedoen, jezelf ontwikkelen en ergens nodig zijn. Tegelijkertijd heeft onze lokale economie die mensen hard nodig. Daarom wil ik goede voorbeelden zichtbaar maken en vooral meer mensen en organisaties in contact brengen.

Want soms is het talent dichterbij dan we denken. We moeten het alleen willen zien én de kans geven.

Nadine Huntink,
wethouder