Column: Eindelijk is de weg vrij

10 juni 2025

Toen ik net wethouder was, werd mij gevraagd: “Wat wil jij in elk geval bereiken?” Mijn gedachten gingen meteen uit naar de Maas en Waalweg. Al jaren staan er files. En erger nog, al jaren gebeuren er ongelukken door rare capriolen van geïrriteerde bestuurders. Die daarmee niet alleen hun eigen leven, maar ook het leven van andere reizigers in gevaar brengen. En daarom besloot ik de gedeputeerde uit te nodigen voor een goed gesprek. En dat gesprek kwam er. Ik kijk nog altijd met een goed gevoel terug op dat gesprek. Er moest wat gebeuren. Daar waren wij het beide over eens.

Wat er moest gebeuren was duidelijk. Dat er geen geld voor vrijgemaakt zou worden, was ook snel duidelijk. Dit kan toch niet waar zijn. En dus bleven wij volhouden. Of het ging over wegen, openbaar vervoer of toegankelijkheid: de Maas en Waalweg kwam steeds ter sprake en ook steeds meer in beeld. In Rijk van Nijmegen, de regio en zo ook weer bij de provincie.

En onze volhardende houding heeft gewerkt. De provincie heeft geld vrijgemaakt voor de Maas en Waalweg. De komende tijd wordt duidelijk hoe de weg eruit gaat zien. Misschien zelfs met nog meer extra geld vanuit Den Haag.

Binnenkort gaan ze beginnen met de voorbereidingen. Uiterlijk in 2029 moet de weg klaar zijn. Wat een mooi project! En dat ik de komende jaren graag zelf mee wil werken om deze weg te realiseren, dat zal niemand verbazen.

Ronald Thoonen
wethouder verkeer en vervoer