Column: Verleidingen die groter zijn dan jongeren zelf

21 januari 2026

Onze jongeren groeien op in een samenleving vol verleidingen. Reclame is overal, sociale media zetten een ideaalbeeld neer en groepsdruk begint steeds jonger. Alcohol lijkt gezellig, vapen onschuldig, en ‘even proberen’ voelt niet als een grote stap. Maar inmiddels weten we beter. Wat klein begint, kan grote gevolgen hebben voor gezondheid, ontwikkeling en toekomst.

Ik zie het als mijn verantwoordelijkheid om niet met opgeheven vinger te spreken, maar wel duidelijk te zijn. Jongeren hebben grenzen nodig. Niet om hen te beperken, maar te beschermen.
Ouders spelen hierin een cruciale rol. Het gesprek aangaan, interesse tonen, grenzen stellen, ook als dat soms botst. Ook scholen en verenigingen doen hun best om weerbaarheid te vergroten. En als gemeente investeren we in preventie, jongerenwerk en voorlichting. Want voorkomen is beter dan genezen.

Maar laten we ook eerlijk zijn. Zolang alcohol goedkoop en makkelijk verkrijgbaar is, vapes felgekleurd zijn en zoet smaken, en dealers sneller zijn dan hulpverleners, vragen we veel van jongeren. Te veel soms.
Daarom moeten we samen optrekken. Gemeente, ouders, scholen, sportclubs, ondernemers en jongeren zelf. Door signalen serieus te nemen en regels te handhaven. En ruimte te maken voor gezonde alternatieven: sport, cultuur, ontmoeting en perspectief.

Jongeren verdienen het om veilig op te groeien. Niet in een wereld zonder verleidingen, die bestaat niet. Maar in een omgeving waar zij sterker zijn dan die verleidingen. Daar zet ik mij, samen met velen, voor in.

Bent u als ouder van een (pré)puber op zoek naar concrete handvaten? Kom dan donderdag 5 februari naar de gratis Theater-ouderavond in De Bogerd. Uw stoel reserveert u via de website van De Bogerd (Deze link gaat naar een externe website).

Nadine Huntink,
wethouder