Interview: Achter elke voordeur schuilt een ander verhaal

20 juli 2026

In onze gemeente zijn energiecoaches actief. Dit zijn opgeleide vrijwilligers uit de gemeente die met u meedenken over hoe u uw energierekening omlaag brengt. Wij laten u graag kennismaken met Theo Croonen en Jos Reulen. Zij zijn energiecoaches en helpen inwoners met energiebesparing, maar vooral met inzicht en vertrouwen.

De koffie staat op tafel en de eerste anekdotes volgen al snel. Theo Croonen en Jos Reulen hoeven niet lang na te denken over de vraag waarom zij energiecoach zijn geworden. Beiden vinden het belangrijk om iets voor een ander te betekenen, maar doen dat ieder vanuit hun eigen kracht. Theo zoekt gemakkelijk verbinding met inwoners en voelt snel aan wat er achter een hulpvraag schuilgaat. Jos kijkt juist met een technisch oog naar een woning en weet ingewikkelde energievraagstukken begrijpelijk uit te leggen. Samen vormen zij een duo dat inwoners niet alleen helpt met energie besparen, maar vooral ook met inzicht en vertrouwen.

Voor Theo begon het avontuur als energiecoach nadat zijn eerdere vrijwilligerswerk stopte. Hij was jarenlang actief bij een telefonische hulpdienst en wilde zich ook daarna blijven inzetten voor anderen. Toen hij de oproep voor energiecoaches zag, voelde dat als een logische stap.

Theo: "Ik wilde graag iets blijven betekenen voor mensen. Veel inwoners hebben vragen over energie of zien door alle informatie het overzicht niet meer. Het is mooi als je hen kunt helpen met praktische adviezen waar ze jarenlang profijt van hebben."

Jos sloot zich eind 2022 aan bij het team van energiecoaches. Als elektrotechnicus had hij een heel andere achtergrond, maar juist die kennis bleek van grote waarde. Zijn hele loopbaan stond in het teken van techniek en innovatie. Na zijn pensionering wilde hij die ervaring blijven inzetten.
"Techniek is altijd mijn passie geweest. Als je kennis hebt waar anderen iets aan hebben, is het mooi om die te delen. Als energiecoach kan ik ingewikkelde technische onderwerpen begrijpelijk maken en laten zien dat energiebesparing vaak eenvoudiger is dan mensen denken."

Hoewel Theo en Jos verschillende achtergronden hebben, ontdekten ze al snel dat ze elkaar perfect aanvullen. Tijdens de eerste gezamenlijke huisbezoeken werd duidelijk hoe vanzelfsprekend de samenwerking verliep.

Theo zorgt ervoor dat inwoners zich op hun gemak voelen. Hij neemt de tijd voor een gesprek en merkt vaak al snel of er meer speelt dan alleen een vraag over de energierekening. Jos kijkt ondertussen met een technische blik naar de woning. Hij onderzoekt waar energie verloren gaat en legt helder uit welke eenvoudige maatregelen verschil kunnen maken.

"Iedereen heeft zijn eigen kwaliteiten," vertelt Theo. "Mijn kracht ligt in het contact met mensen. Jos heeft juist ontzettend veel technische kennis. Samen kunnen we inwoners op beide vlakken helpen."

Die samenwerking blijkt tijdens ieder huisbezoek opnieuw van grote waarde. Want een energiecoach komt niet alleen om een energierekening te bekijken. Achter iedere voordeur schuilt een ander verhaal.

Een huisbezoek begint daarom zelden direct bij de meterkast. Eerst is er tijd voor een kop koffie en een kennismaking. Pas wanneer inwoners zich op hun gemak voelen, ontstaat er ruimte om samen naar de woning en het energieverbruik te kijken.

Volgens Theo is vertrouwen daarbij onmisbaar.

"Mensen laten je binnen in hun huis. Dat is iets persoonlijks. Je merkt vaak aan lichaamstaal of aan kleine opmerkingen dat er meer speelt. Soms gaat een gesprek uiteindelijk helemaal niet alleen over energie, maar ook over zorgen, gezondheid of veranderingen in iemands leven. Dan is het belangrijk dat daar ook ruimte voor is."

Juist doordat Theo die verbinding weet te maken, ontstaat er ruimte voor de technische uitleg van Jos.

Theo: "Als mensen begrijpen waarom iets veel energie kost, staan ze vaak open voor verandering. Dan zie je dat kleine aanpassingen ineens heel logisch worden. En die kleine aanpassingen kunnen verrassend veel opleveren.”

Een van de eerste huisbezoeken staat beide heren nog helder voor de geest. Het sluipverbruik in de woning was opvallend hoog. Tijdens de rondgang ontdekten ze op zolder dat een mechanische ventilatie al lange tijd onafgebroken draaide doordat de schakelaar defect was. Daarnaast stonden meerdere apparaten dag en nacht op stand-by. Met een paar eenvoudige ingrepen daalde het energieverbruik direct.

"Dat zijn mooie momenten," vertelt Jos. "Niet alleen omdat mensen besparen, maar vooral omdat ze begrijpen waar hun energieverbruik vandaan komt."

Volgens Theo denken veel inwoners dat energiebesparing alleen mogelijk is met grote investeringen. In de praktijk blijkt juist het tegenovergestelde.
"Wij hebben het liever over nieuwe gewoontes dan over gedragsverandering. Dat klinkt veel positiever. Apparaten echt uitschakelen, bewuster omgaan met warm water of een waterbesparende douchekop plaatsen zijn kleine veranderingen die samen een groot verschil maken."

Ook de komende jaren verwachten Theo en Jos dat inwoners steeds vaker vragen zullen hebben. De afbouw van de salderingsregeling, slimmer omgaan met zelf opgewekte zonnestroom en de voortdurende ontwikkelingen op de energiemarkt zorgen ervoor dat veel mensen behoefte hebben aan duidelijke uitleg. Daar ligt volgens hen een belangrijke rol voor de energiecoaches.
"Wij vertellen mensen niet wat ze moeten doen," zegt Jos. "We geven inzicht, leggen uit welke mogelijkheden er zijn en helpen inwoners om keuzes te maken die bij hun situatie passen."

Het vrijwilligerswerk levert niet alleen bewoners iets op, maar ook de energiecoaches zelf.
"Als iemand na afloop zegt: 'Wat fijn dat jullie zijn geweest', dan geeft dat ontzettend veel voldoening," vertelt Theo. "Je merkt dat mensen het waarderen dat je vrijwillig langskomt om mee te denken. Dat maakt dit werk zo bijzonder."

Ook Jos haalt veel energie uit de bezoeken. "Iedere woning is anders en iedere bewoner heeft zijn eigen verhaal. Dat maakt geen enkel huisbezoek hetzelfde."

Hun gezamenlijke boodschap aan inwoners is eenvoudig: wacht niet omdat energie besparen ingewikkeld lijkt. Juist kleine stappen maken verschil. En wie daar hulp bij kan gebruiken, hoeft het niet alleen te doen.

Achter iedere voordeur schuilt immers een ander verhaal. Theo Croonen en Jos Reulen laten zien dat een energiecoach niet alleen helpt om energie te besparen, maar er vooral zijn om mensen verder te helpen. Met aandacht, vertrouwen en praktische oplossingen maken zij iedere dag opnieuw een klein verschil. En al die kleine verschillen samen maken uiteindelijk een grote impact.

Wilt u graag advies op maat over uw eigen huis? Tijdens een bezoek van de energiecoaches ontvangt u gratis advies en tips om energie te besparen en zo uw energierekening omlaag te brengen. Maak een afspraak via de knop hieronder.

Maak een afspraak met een energiecoach (Deze link gaat naar een externe website)